6月24日，據The Athletic報道，溜馬隊球星哈利伯頓在NBA總決賽第7場首節撕裂了右跟腱。球隊消息源稱，這位25歲球員今日將在紐約接受手術，預計該傷勢將導致他缺席整個2025-26賽季。
溜馬以91-103負於雷霆，後者奪得總冠軍。哈利伯頓受傷前得到9分。他在總決賽第5場遭遇右小腿拉傷（該傷勢會導致跟腱周圍肌肉穩定性下降）後帶傷出戰。當他試圖運球過掉亞歷山大時，在無身體接觸的情況下摔倒，隨即痛苦地捶打地面，未能起身。
哈利伯頓剛剛開始執行其5年2.45億美元合同的首個賽季，溜馬隊可從7月1日起申請2220萬美元的傷病球員特例用於薪資空間。
在經歷如此膠著的系列賽後輸掉搶七的刺痛才剛剛開始，但溜馬下賽季可能將內姆布哈德從得分後衛改打控衛，並讓馬瑟林加入首發陣容——這正是總決賽第7場哈利伯頓缺陣後，球隊在下半場的開場陣容安排。
「哈利伯頓的遭遇讓我們所有人都心碎，」溜馬主帥卡萊爾賽後表示，「但他會回來的……我相信他能完全康復。」
哈利伯頓打出了NBA歷史上最激動人心的季後賽個人表現之一，四次命中壓哨球幫助球隊贏球或拖入加時賽並最終取勝。他在季後賽場均17.3分8.6助攻，總決賽場均14分5.9助攻。
「他用一個又一個戲劇性表現，書寫了NBA歷史上最偉大的個人季後賽征程之一，」卡萊爾說，「這是前所未見的，這正是他的魅力所在——儘管已是頂尖球員，卻始終以團隊為重。我們都為他感到痛心。」
The Athletic解析了哈利伯頓傷情對溜馬的影響。他們認為溜馬短期內毫無可能渡過難關。
溜馬的核心陣容本處於兩到三年的爭冠窗口期，而東部潛在對手要麼遭遇核心球員重傷，要麼像尼克那樣因解僱人氣教練而陷入動盪。哈利伯頓、西亞卡姆、內姆布哈德、麥康奈爾和替補前鋒奧比-托平的合同均至2027-28賽季（麥康奈爾合同最後一年有500萬美元部分保障），前鋒內史密斯合同至2027年。
即便溜馬管理層在從未獲得過前五順位選秀權的情況下，打造出了冠軍級陣容，也無法替代哈利伯頓的罕見能力和「球隊門面」特質。
溜馬還是一支小市場球隊。他們深知大多數自由球員不會主動加盟印第安納。溜馬歷來對奢侈稅避而遠之，據Spotrac數據，他們自2005年後再未繳納過奢侈稅（當年繳納467萬美元）。但要續約自由球員、已成為球隊中流砥柱的老將中鋒邁爾斯-特納，溜馬下賽季幾乎必然成為奢侈稅繳納者。
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